Que voir dans le quartier gothique de Barcelone ?

Le Barcino romain qui a donné naissance à Barcelone a vu le jour dans ce que l’on appelle aujourd’hui le quartier gothique. Il s’agit en effet de la partie la plus ancienne de la ville. Et, comme toute colonie romaine qui se respecte, elle avait son cardo et son decumanus, qui font toujours partie des rues de la ville, bien qu’ils portent d’autres noms. Avec plus de deux mille ans d’histoire, le quartier gothique de Barcelone ne manque pas d’endroits à voir, à tel point qu’il vous faudra probablement faire une sélection.

Le nom de Barri Gòtic est moderne : il était traditionnellement connu sous le nom de quartier de la cathédrale. Ne passons pas à côté de la question principale : aujourd’hui, combien de bâtiments du quartier gothique sont réellement gothiques ? Beaucoup moins qu’il n’y paraît, en tout ou en partie. Beaucoup sont des œuvres de la fin du 19e et du 20e siècle, des restaurations, des réhabilitations et même de nouvelles œuvres néogothiques. Cela diminue-t-il leur valeur ? Sur le plan historique, oui, un bâtiment vieux de sept ou huit siècles n’est pas le même qu’un bâtiment à peine plus que centenaire. Mais cela ne veut pas dire que vous n’en tomberez pas amoureux et que vous ne devriez pas cesser de le visiter.

Le quartier gothique peut s’enorgueillir de vestiges romains vieux de plusieurs milliers d’années, d’édifices véritablement gothiques et d’ouvrages relativement récents, tous coexistants dans l’amour et la camaraderie avec les touristes qui s’y promènent tous les jours.

La cathédrale de Barcelone : la première chose à voir dans le quartier gothique

Commençons par le plat de résistance : souvenez-vous qu’il s’agissait autrefois du quartier des cathédrales. L’édifice de la Cathédrale Sainte-Croix de Barcelone, sur la place de la Seu, est véritablement gothique : il a été construit entre le XIIIe et le XVe siècle. Sa façade, en revanche, ne l’est pas : elle a été construite pour l’Exposition universelle de Barcelone de 1888.

Une fois le seuil franchi, le style gothique s’impose : vitraux, clés de voûte, chœur en bois, chapelles, crypte… Le prix d’entrée est de 9 euros et comprend également le toit-terrasse, l’un de nos points de vue incontournables sur Barcelone. C’est un joli point de départ que je recommande pour faire du tourisme à Barcelone et le reste du quartier regorge d’endroits encore plus majestueux.

Tout près de la cathédrale, dans la maison Arcadia, au numéro 1 de la Carrer de Santa Llúcia, cherchez la boîte aux lettres moderniste de Lluís Domènech i Montaner. Oui, il y a aussi du modernisme dans le quartier gothique, un autre exemple étant Els 4 Gats.

Le Pont del Bisbe : l’une des cartes postales les plus classiques de Barcelone.

Le Pont del Bisbe est peut-être l’une des images les plus reconnaissables de Barcelone et, sans aucun doute, du quartier gothique. Il s’agit d’un pont surélevé qui relie le palais de la Generalitat de Catalunya à la Casa dels Canons. Construit en 1928 par Joan Rubió, un disciple de Gaudí, il a déclenché la colère de Le Corbusier qui, lorsqu’il a visité la ville en 1930, a demandé : « Comment est-il possible qu’au milieu de votre admirable architecture gothique ait pu surgir ce pont fleuri, neuf et pourri ? À l’époque, selon cet article d’El Periódico, même les Barcelonais n’avaient que peu ou pas d’estime pour lui… Ils étaient loin de se douter qu’en quelques décennies, il deviendrait une icône de Barcelone.

Le Musée d’histoire de Barcelone sur la Plaça del Rei

Nous faisons un saut de quelques siècles dans le temps et de quelques mètres dans l’espace, au-dessous du niveau de la rue. La Plaça del Rei est l’un des sites du Musée d’histoire de Barcelone, MUHBA – plus précisément dans le Palau Reial Major, dans la Casa Padellàs et dans le Saló del Tinell.

Ce lieu abrite le site archéologique de l’ancien Barcino. La découverte des vestiges romains est due aux travaux de fondation de la Casa Padellàs, qui a été déplacée pierre par pierre de la rue Mercaders à la Plaça del Rei pour la protéger de l’ouverture de la Via Layetana.

Quelque 4 000 mètres carrés de la ville entre le Ier et le VIe siècle. Une blanchisserie et une teinturerie, une usine de salaison de poisson, le jardin d’une maison romaine, un établissement vinicole… et la résidence de l’évêque, la basilique principale et le baptistère.

Au-delà des vestiges romains, ne manquez pas de visiter la chapelle Sainte-Agathe du Palais royal. Un véritable édifice gothique du début du XIVe siècle, construit sur la muraille romaine, qui sert d’espace d’exposition depuis 1879 !

Saviez-vous que… ?

Ce ne sont pas les seuls vestiges romains de l’ancien Barcino que vous trouverez dans le quartier gothique. Le cardo et le decumanus sont les actuelles rues Llibreteria et Call et Ciutat et Bisbe, respectivement. Si le sujet vous intéresse, vous pouvez également visiter le temple d’Auguste, les vestiges de la muraille romaine et d’autres sites de MUHBA, que vous pouvez consulter sur son site officiel.

Le point de vue Colomb : le quartier gothique vu d’en haut

À l’extrémité sud-ouest du quartier gothique, sur la Rambla, au niveau de la place Portal de la Pau, se trouve une autre des images les plus reconnaissables de Barcelone : la statue de Christophe Colomb. La voir d’en bas, c’est bien, mais pourquoi ne pas grimper jusqu’au point de vue situé au sommet de la colonne qui soutient la statue ? Et vous n’aurez pas à faire d’effort : il y a un ascenseur.

La basilique de Santa Maria del Pi : le véritable gothique

La basilique de Santa Maria del Pi est gothique de bout en bout, de la façade à l’abside. Elle a été construite au XIVe siècle en une seule nef de 54 mètres de long et de 16,50 mètres de large. Mais ce qui nous a laissés bouche bée, ce sont les jeux de lumière créés par les vitraux qui contrastent avec le gris terne des murs de pierre.

Saviez-vous que… ?

La légende raconte que l’église se trouve à l’endroit où un pêcheur a trouvé l’image de la Vierge Marie. Elle se trouvait dans le tronc d’un pin qu’il avait coupé pour fabriquer un bateau. D’où le nom de « María del Pino », pi en catalan.

L’église paroissiale de Santa Ana : gothique… et romane

L’église paroissiale de Santa Ana est plus que gothique, elle est romane. Sa construction a commencé au XIIe siècle, bien qu’elle comporte des parties postérieures de style gothique. Elle est là depuis si longtemps qu’elle a donné son nom au quartier de Santa Ana, l’un de ceux qui forment le Barri Gòtic. Si vous la trouvez ouverte, n’hésitez pas à visiter son cloître, qui fait partie de l’ancien monastère de Santa Ana.

Curiosités

À la porte de l’église se trouve une réplique de l’œuvre Jesus Homeless du sculpteur canadien Timothy Schmalz. L’original se trouve à Toronto, au Canada.

Le quartier gothique de place en place

Le quartier gothique de Barcelone compte de nombreuses places où l’on peut s’asseoir et se détendre en regardant passer la vie. En voici quelques-unes à ne pas manquer.

• Plaça Nova : sur cette place se trouve le Portal del Bisbe, l’ancienne Porta Praetoria romaine. Vous y trouverez également les lettres qui forment le nom de Barcino et, dans le bâtiment de l’Ordre des architectes, la frise de Picasso.
• Plaça Reial : au centre de cette place se trouvent deux grands lampadaires monumentaux conçus par Antoni Gaudí. Deux curiosités : c’est l’une des rares places à arcades de Barcelone et le premier passage couvert de la ville, le Passatge de Bacardí, commence ici.
• Plaça de Sant Felip Neri : La place est située au-dessus de l’ancien cimetière de la cathédrale de Barcelone et ce n’est pas son souvenir le plus tragique. Le 30 janvier 1938, une bombe du côté des rebelles est tombée sur la place, tuant 42 personnes, dont la plupart étaient des enfants. Des traces d’éclats d’obus sont encore visibles aujourd’hui sur la façade de l’église San Felipe Neri.

• Plaça del Rei : vous l’aurez déjà vue, c’est là que se trouve le MUHBA avec le site de l’ancien Barcino. Ne manquez pas, sur la même place, le Palau del Lloctinent, avec près de cinq siècles d’histoire.

• Plaça de Sant Jaume : sur cette place se trouvent la Casa de la Ciutat de Barcelona et le bâtiment de la Generalitat de Catalunya.

Conseils

Si vous vous rendez à Barcelone le week-end, profitez-en pour visiter la Casa de la Ciudad – l’hôtel de ville – qui date du XIVe siècle mais dont la façade est de style néoclassique. Elle est ouverte le dimanche de 10h à 14h et est gratuite. Le Palau de la Generalitat de Catalunya – un autre véritable bâtiment gothique, avec une façade Renaissance du XVIe siècle – est également ouvert le jour, alors voyez si cela coïncide avec votre voyage et n’hésitez pas.

Restaurants : où manger bien et pas cher dans le Barri Gòtic

Tout près de l’église paroissiale Santa Anna, sur la Carrer de Santa Anna, se trouve le restaurant La Lluna. Ce restaurant propose un menu fixe avec une grande variété d’entrées, de plats et de desserts, tous très bien préparés et savoureux, du moins ceux que nous avons essayés. Le prix du menu – avec entrée, plat, dessert ou café et boisson est de 16,95 euros, ce qui est plutôt bon marché pour le quartier gothique.

Pour les gourmands, la Granja La Pallaresa est une autre étape incontournable du quartier. Il y a deux plats principaux : les churros au chocolat et, bien sûr, la crema catalana. Nous y sommes allés deux fois, une fois pour chaque plat, et nous ne doutons pas qu’il y aura une troisième fois. Ce sera pour la crema catalana, car les churros, bien que bons, ont été meilleurs.

Hôtels dans le quartier

Le quartier gothique est l’un des endroits les plus populaires pour séjourner à Barcelone. Vous y trouverez toutes les catégories d’hébergement, des plus luxueuses aux pensions moins glamour. Bien sûr, aucun d’entre eux ne sera particulièrement bon marché – c’est l’avantage d’être au centre de la ville. Lors de notre dernière visite, nous avons séjourné en périphérie, à Poble Nou, et nous ne pouvons donc pas vous recommander ces hôtels.

Les origines de Barcelone méritent une visite tranquille, avec plus de deux mille ans d’histoire à contempler dans le quartier gothique.