Guide : Préparer son voyage avant d’aller en Corée du Sud

6 mois après mon voyage en Corée du Sud, j’écris cet article que j’aurais aimé lire lorsque j’étais encore en phase de planification de ce voyage à la recherche d’informations.

Nous avons choisi cette destination 5 ans après notre voyage au Japon à la recherche également d’un point de comparaison avec celui-ci en raison de la proximité physique et culturelle entre les deux pays et animés par le désir de découvrir une destination encore peu exposée au tourisme, mais avec de grands défis de modernité en cours.

L’organisation d’un voyage en Corée du Sud

Pendant la phase d’organisation, nous avons lu quelques articles de voyageurs non professionnels qui, je dois le dire, ont été très utiles sur internet. À partir de ces informations, nous avons essayé d’organiser un voyage de 13 jours en solitaire, en hiver, en utilisant les transports publics.

Sites utiles : vous pouvez obtenir des guides eBook et des informations utiles de toutes sortes sur les sites Visit Korea et Visit Seoul. Très utiles à notre arrivée, j’ai trouvé quelques mini-guides imprimés trouvés dans les présentoirs des offices de tourisme, notamment celui pour Busan : pratique et très clair, il indique les monuments et attractions les plus intéressants de la ville et de la région avec des indications précises sur les transports publics, souvent combinés pour y accéder.

Itinéraire pendant mon voyage en Corée

Les villes que nous avons choisi de visiter sont Gyeongiu, Busan et Séoul. L’itinéraire a abordé les aspects culturels, religieux, architecturaux et gastronomiques de ce pays, encore très peu visité par les touristes français et occidental en général.

Se déplacer en Corée du Sud

Pour nous déplacer, nous avons utilisé des trains super rapides (Ktx), des bus locaux et le métro. Il existe également des trains express moins rapides et moins chers. Nous avons acheté nos billets de train à grande vitesse en ligne depuis la France quelques jours avant. Les prix sont conformes à ceux pratiqués en France (30/40€ pour un trajet de 3 à 4 heures).

Le bus de banlieue nous a permis de couvrir la distance entre Gyeongiu et Busan en une heure environ et la choisir bus est évidemment moins cher. Nous l’avons acheté directement à la station de bus.

Payer avec T-Money

Pour nous déplacer dans la ville et ses environs, nous avons acheté, dès notre arrivée, la très pratique et très recommandée T-MONEY, une carte échangeable au retour, dans laquelle nous pouvons charger une somme d’argent de notre choix dans les machines en libre-service, très intuitives et également en anglais, présentes dans chaque station. La carte peut être utilisée pour les déplacements en métro, en bus et en taxi dans tout le pays. Cela signifie que l’on peut l’utiliser du premier au dernier moment pour voyager dans n’importe quelle ville. Il doit être scanné tant à l’entrée qu’à la sortie du véhicule, et le billet est à prix réduit par rapport à un trajet simple, qui est d’environ 1 euro pour les courtes et moyennes distances. Je vous conseille de l’acheter dès maintenant, car il peut également être utilisé sur le trajet en train Arex à arrêts multiples entre l’aéroport de Séoul et le centre.

Il se peut, comme cela nous est arrivé, qu’il soit démagnétisé. Nous nous sommes rendus au bureau d’information d’une station de métro et ils ont immédiatement fait de leur mieux pour le réactiver après une brève vérification.

Les transports publics sont super efficaces, assez clairs et intuitifs. Il y a un important réseau de métro de Séoul.

À prendre en compte, surtout si vous avez des valises, l’absence parfois totale, parfois partielle, d’escaliers mécaniques dans le métro. Mieux vaut repérer, si l’on a des valises, parmi les nombreuses sorties, celle de l’ascenseur, où attend souvent une file de personnes âgées.

Pour entrer dans les wagons, il y a des signes clairs pour la file d’attente, qui, contrairement au Japon, n’est souvent pas respectée. Dans les wagons, il y a des sièges pour les personnes âgées, les handicapés et les femmes enceintes, marqués de symboles et de couleurs, comme dans les bus.

L’utilisation de bandes dessinées explicatives sur les dangers possibles ne manque pas dans les métros. C’est aussi une note agréable à observer. L’arrivée des trains est très claire sur les écrans et annoncée par une musique et également en anglais.

Sur le site officiel des chemins de fer, il y a la possibilité d’acheter des billets quelques semaines à l’avance et, comme au Japon, une carte avec abonnement de plusieurs jours.

Passer la nuit en Corée du Sud

Les sites de logement regorgent de possibilités d’hébergement. Il y en a pour tous les budgets et tous les goûts : appartements privés, maisons d’hôtes, hôtels modestes, chaînes d’hôtel internationales. Nous avons cherché des hébergements bon marché qui respectaient notre budget et étaient fonctionnels pour le voyage. Deux nuits, nous avons choisi de dormir dans un futon au sol dans un hébergement traditionnel.

Prendre l’avion pour la Corée

Bien qu’il ne s’agisse pas d’une destination très populaire, les liaisons avec la Corée du Sud sont excellentes. Air France et Korean Airlines assurent toutes deux des vols sans escale depuis Paris. De nombreuses grandes compagnies aériennes desservent Séoul avec des vols avec escale depuis Lyon, Marseille, Nantes….

Nous avons opté pour un vol Finnair de Paris via Helsinki à un prix avantageux pour Noël : 550€ par personne acheté en août. Nous avons passé un très bon moment avec cette compagnie : un très bon vol, ponctuel, des sièges assez confortables en économie et une variété de films, y compris en français, comme divertissement.

Malgré les fortes chutes de neige, le vol d’Helsinki a décollé sans aucun problème. De plus, la route qu’il emprunte est l’une des plus courtes vers l’Extrême-Orient.

Visa pour rentrer sur le territoire coréen

Aucun visa touristique n’est nécessaire. À l’entrée dans le pays, vous êtes identifié et votre visa est valable trois mois.

Combien coute de voyager en Corée ?

La Corée n’est pas un pays cher. Vous pouvez manger avec 5/7 euros jusqu’à évidemment beaucoup plus par personne. Les déplacements domicile-travail, les dépenses supplémentaires sont inférieurs au coût de la vie de Paris. On peut trouver de petits bureaux de change dans les rues des grandes villes commerciales. De nombreuses banques affichent également des panneaux indiquant les possibilités de convertir son argent.

Il n’est pas nécessaire d’avoir des dollars sur soi. J’ai changé quelques euros à l’aéroport (à l’arrivée, le taux de change était bon) et à Busan une petite somme dans un bureau de change. Les principales cartes de crédit sont largement utilisées dans les magasins, les restaurants et les hôtels. Il existe également de nombreux distributeurs automatiques de billets.

La nourriture en Corée

La cuisine coréenne est généralement épicée et de nombreuses coutumes culinaires s’expriment dans la cuisine de rue colorée des rues et des marchés des villes.

Personnellement, je n’ai pas été conquise, mais j’ai apprécié quelques plats à la vapeur et des grillades à la coréenne qui sont cuisinés par le chef directement sur la table, grâce à un cuiseur de barbecue inséré au milieu. Le prix de la viande cuisinée de cette manière peut commencer à partir de 15 € environ par personne.

J’ai trouvé agréables les traditionnelles boulettes farcies à la viande ou au poisson (coûtant entre 3,50 € et 5 €), qui sont en fait une variante des boulettes à la vapeur.

Le Kimchi, du chou bouilli assaisonné de sauces très épicées, est un plat traditionnel sur toutes les tables et est toujours servi, même sans le commander, en entrée ou en accompagnement.

Les conditions hygiéniques de stockage des aliments sont bonnes, ce qui permet de manger même la nourriture de la rue sans grandes craintes d’intoxication alimentaire pour nous, occidentaux.

Les endroits à visiter en Corée du Sud

Temples, palais royaux, jardins, marchés, architecture futuriste, coutumes, contrastes entre le super moderne et la tradition. En fait, chaque voyage présente certaines de ces caractéristiques, et la Corée du Sud n’est pas différente. Vous êtes enchanté par les marchés, typiques et animés de toutes sortes, les marchandises colorées, l’énorme quantité d’objets ou les plats cuisinés sous vos yeux.

Il sera également agréable d’entrer dans les chaînes de magasins de gadgets, de visiter les immenses parfumeries, d’essayer de lire le mode d’emploi des innombrables masques de beauté en sachets aux images tantôt professionnelles, tantôt ludiques, achetés par des femmes toujours apprêtées, un pinceau à la main, à se maquiller, à se mirer ou à se donner une énième couche de poudre blanche pour éclaircir leur visage.

Découvrir la population Corée

Bien qu’il n’y ait pas beaucoup d’Occidentaux, notre présence a été remarquée avec intérêt. Peut-être aussi en raison d’une incapacité assez répandue à parler anglais, à part deux messieurs dans la rue qui nous ont demandé d’où nous venions, personne n’a semblé remarquer notre présence. Il y avait beaucoup de jeunes couples et l’utilisation des Smartphones était omniprésente, beaucoup plus que chez nous : beaucoup de jeunes prenant des selfies.

Wifi et Internet

Le wi-fi public est tellement répandu que, d’après notre expérience, il n’est pas nécessaire d’avoir une carte de téléphone portable coréenne. On trouve des réseaux d’accès gratuit dans les gares ainsi que dans les bus et les voitures de train et de métro. Les lieux publics et même les entreprises privées permettent un accès gratuit.

Visiter des palais et temples

Aucun vêtement spécial n’est nécessaire pour visiter les lieux de culte. L’intérieur des maisons et des temples n’est autorisé que sans chaussures. Le coût de l’entrée dans les palais varie mais ne dépasse généralement pas 3-4 €. De nombreux temples sont gratuits. Certains palais et jardins, tels que le jardin secret de Séoul, ne peuvent être visités qu’après réservation sur le sitevweb. Ce n’est qu’une fois arrivé au guichet que vous devez payer ce que vous devez.

Le climat en Corée

Un voyage en Corée est conseillé au printemps ou en automne, lorsque les couleurs des fleurs ou des feuilles amplifient la beauté des formes et des environnements et que les températures sont douces. Ne pouvant pas le faire pendant ces périodes et voulant éviter la chaleur oppressante de l’Extrême-Orient en été, j’ai opté pour les vacances de Noël en sachant qu’il ferait froid.

Et il faisait froid, très froid à Séoul, moins dans le sud, atténué par la mer. Il est donc nécessaire, en hiver, de porter des vêtements appropriés et tenant chaud pour pouvoir passer de nombreuses heures à l’extérieur et de prévoir des itinéraires qui alternent les visites à l’extérieur pendant les heures les plus chaudes avec des moments à l’intérieur où l’on peut éviter le froid et se réchauffer un peu.

Combien coute un voyage en Corée de deux semaines ?

Au total par personne, notre voyage, y compris les achats personnels tels que les souvenirs, les droits d’entrée, le vol, l’assurance maladie, la nourriture, l’hébergement étaient d’environ 1100€ par personne. Il n’y a pas de coutume de demander ou de laisser des pourboires dans tout type de commerce.