15 choses à voir et à faire sur l’île de Jeju

Des paysages volcaniques, de jolis cafés, des plages aux eaux cristallines, des sentiers entre forêts et falaises, de vieilles pêcheuses et des plats à base de fruits de mer et de porc noir… Telle est la carte de visite de l’île la plus célèbre de Corée du Sud. Voulez-vous savoir tout ce qu’il est possible de voir et de faire à Jeju ?

Après avoir passé 5 jours à en explorer les moindres recoins, nous vous indiquons les lieux incontournables à visiter et les meilleures choses à faire sur l’île de Jeju.

À propos de l’île de Jeju

Jeju est la plus grande île du pays et l’une des destinations préférées des Coréens pour leurs escapades romantiques. La clé de son succès réside dans la combinaison d’une nature sauvage, de plages spectaculaires et d’une infrastructure de premier ordre qui facilite les déplacements. Et c’est précisément ce dernier aspect qui peut jouer en sa défaveur comme une arme à double tranchant. Pour éviter toute déception, il est préférable de se sortir de la tête l’idée d’une île isolée, avec des routes inexplorées et des autoroutes rurales.

C’est une destination surpeuplée, et pas seulement pour les Coréens eux-mêmes, qui viennent de tous les coins du pays. Sa renommée a dépassé les frontières et attire les touristes de ses proches voisins (en particulier la Chine) et du reste du monde, y compris nous-mêmes.

Jeju a été surnommée l’« Hawaï de la Corée » en raison de ses similitudes parfois lointaines. Il est vrai qu’elle a un certain air et que sa nature bestiale fait souvent oublier ses autres péchés. Nous vous conseillons donc de vous remettre les idées en place, de réduire vos attentes et de profiter de chaque seconde du voyage. Pour nous, Jeju est la destination d’une vie !

Que voir et que faire à Jeju ?

Le cœur de l’île de Jeju est colonisé par une forêt qui entoure le volcan Hallasan, le plus haut sommet de Corée, qui culmine à près de 2 000 mètres. Son littoral est bordé de falaises spectaculaires et de plages magnifiques, idéales pour les mois d’été. Routes pittoresques, sentiers de randonnée populaires et cuisine unique. Avec une culture ancienne qui conserve son identité, des monastères bouddhistes où l’on peut passer la nuit et des cafés et bars branchés. Jeju est un endroit unique et très complet où vous pouvez passer quelques jours de détente ou de tourisme actif. À vous de choisir !

Voyons maintenant tout ce qu’il y a à voir et à faire à Jeju

1. Les meilleures plages de Jeju

Des plages de sable noir volcanique aux plages blanches et minces comme de la farine, aux eaux cristallines et aux courants doux. Toute la côte de Jeju est parsemée de plages aux caractéristiques différentes, mais nos préférées se trouvent dans le nord-est. Voici celles que nous vous conseillons de visiter :

• La plage de Gwakji, où vous pouvez louer un kayak, vous promener sur le sentier côtier de Handam ou recharger votre addiction à la caféine dans l’un des cafés sympas des environs.
• La plage de Hyeopjae, l’une des plages les plus populaires, où vous pouvez vous promener, faire trempette (si l’eau n’est pas trop froide) et admirer le coucher du soleil. Vous pouvez également apercevoir la silhouette de l’île de Biyangdo en face de la plage.
• La plage de Haengwon, une petite crique rocheuse avec des bassins peu profonds et une bonne plongée avec masque et tuba.
• La plage de Woljeongri, avec une eau claire et du sable blanc. C’est probablement l’une des meilleures plages de Jeju pour passer une matinée.
• La plage de Gimnyeong, un bras de mer aux eaux cristallines, avec vue sur des moulins à vent et un phare rouge.
• La plage de Hamdeok, une plage urbaine très populaire en raison de sa proximité avec la ville de Jeju. On y trouve de nombreux restaurants et cafés, c’est donc un bon endroit pour s’arrêter en chemin.

2. Cascades à voir à Jeju

Une autre des attractions naturelles de Jeju sont ses chutes d’eau, dont certaines sont vraiment spéciales. Voici les chutes d’eau à ne pas manquer à Jeju :

• Cheonjeyeon, une cascade à trois niveaux dont le débit est bon toute l’année. L’accès aux premier et deuxième niveaux est assez facile, pour le troisième niveau il y a quelques marches à franchir. En chemin, vous passerez devant le Seonimgyo Bridge, un pont rouge et blanc assez curieux.
• Cheonjiyeon, d’une hauteur de 22 mètres, est situé au centre de la ville de Seogwipo. Les chutes d’eau sont accessibles en marchant sur un sentier d’un kilomètre.
• Jeongbang, pour nous la plus belle chute d’eau de Jeju car elle tombe directement dans la mer (c’est la seule de ce type en Corée).
• Wonang, avec une piscine d’eau bleu turquoise vraiment invitante… En fait, la baignade est autorisée, mais l’eau est TRÈS froide, donc attention.

L’accès à ces cascades est payant, et il faut compter entre 2 000₩ et 2 500₩.

3. Seongsan Ilchulbong, le pic de l’aube

Le mont Seongsan, inscrit au patrimoine naturel mondial, est sans doute l’un des grands symboles de Jeju. Il s’agit d’un cône volcanique dont la curieuse silhouette émerge directement des eaux de la mer. Il est également connu sous le nom de « Sunrise Peak », et c’est le meilleur moment pour le visiter et profiter du spectacle du lever du soleil depuis le sommet (le parc ouvre une heure avant le lever du soleil).

Pour atteindre le sommet, il vous faudra environ 20 à 30 minutes pour monter un escalier en parfait état, qui vous offrira de magnifiques vues sur le littoral voisin. Et une fois au sommet, un gigantesque cratère rempli de végétation s’étale devant vous, vous coupant le peu de souffle qu’il vous reste. Le billet d’entrée coûte 5 000₩.

4. Visiter le musée du thé d’Osulloc

Il n’y a pas de vert plus vert que celui qui émane des plantations de thé, et autour de l’île il y a plusieurs endroits pour le vérifier. La culture du thé à Jeju est relativement récente, mais les conditions climatiques et la fertilité du sol volcanique permettent aux plantes de pousser extraordinairement bien.

Il s’agit généralement de petites plantations où ont été installés des magasins et des cafés où l’on peut déguster le thé dans ses différentes versions, de l’infusion typique à la crème glacée, en passant par les gâteaux et même les produits cosmétiques ! Deux des lieux les plus connus sont le musée du thé d’Osulloc, le premier musée de ce type dans le pays, où l’on peut en apprendre davantage sur la tradition coréenne du thé et sa culture. Et juste à côté se trouve l’Innisfree House, un café où l’on peut également acheter des produits Innisfree (il y a évidemment des produits à base de thé), l’une des marques de cosmétiques coréennes que j’aime le plus.

5. Le volcan Hallasan, un paradis pour les randonneurs

Toute l’île est un véritable paradis pour les randonneurs, mais s’il y a un endroit qui doit faire ressortir votre côté aventurier, c’est bien le mont Hallasan. C’est le plus haut sommet de Corée du Sud, avec ses 1 950 mètres, qui se dresse au centre de Jeju, tel un gardien majestueux.

La montagne est entourée d’une forêt luxuriante qui change d’aspect au fur et à mesure de l’ascension. Sa biodiversité et son importance naturelle lui ont valu d’être classée au patrimoine mondial de l’humanité.

Bien qu’il existe de nombreux sentiers, seuls deux itinéraires permettent d’atteindre le sommet, d’où l’on peut voir son lac volcanique (le lac Baekrokho) : le Gwaneumsa (8,7 km / 5 heures) et le Seongpanak (9,6 km / 4,30 heures). Une bonne façon d’atteindre le sommet est de gravir le Seongpanak, dont la pente est plus douce, et de descendre le Gwaneumsa. Si vous manquez de temps, vous pouvez opter pour le sentier Eoseungsaengak (1,3 km / 30 minutes) ou le sentier Seokgulam (1,5 km / 50 minutes).

Plusieurs bureaux du parc sont disséminés le long de la route principale autour du mont Hallasan, où vous pourrez obtenir des informations et partir sur les sentiers. Trois points à noter :

• L’accès à la réserve est gratuit, mais le stationnement dans les centres d’accueil est payant.
• Les horaires d’accès au parc dépendent du sentier et de la saison.
• Si vous souhaitez atteindre le sommet, vous devez réserver un permis à l’avance sur le site web officiel.

6. Goûtez au célèbre « porc noir » de Jeju

Pour escalader les montagnes et faire des randonnées dans la nature, il faut d’abord faire le plein d’énergie, et il n’y a pas de meilleur moyen que de se régaler de l’une des plus délicieuses spécialités locales : le porc noir de Jeju. Il est généralement dégusté lors d’un barbecue coréen typique, accompagné de salades et de cornichons, et servi avec une bière fraîche ou une bouteille de soju.

Il est commandé au poids et les prix sont un peu plus élevés que dans les autres barbecues de porc, mais ils ne sont pas excessifs non plus. Nous l’avons goûté au restaurant Gudumi Pork BBQ, qui se trouvait à proximité de notre logement (nous avons payé environ 50 € au total), mais vous trouverez de nombreux restaurants où il est cuit à la perfection.

7. Grotte de Manjanggul

Il s’agit d’un tunnel de lave qui a vu le jour après une éruption du volcan Geomunoreum il y a des milliers d’années. La lave a rampé dans ces canaux souterrains pour former cette curieuse grotte, l’une des plus représentatives de toutes les grottes souterraines de Jeju.

Bien que le tunnel fasse environ 7,5 km de long, seule une section d’un kilomètre est ouverte au public (la visite ne dure pas plus d’une demi-heure). En chemin, vous verrez différentes formations signalées par des panneaux informatifs, jusqu’à ce que vous atteigniez une colonne de lave de 7,6 mètres de haut, la plus grande du monde !

Le prix d’entrée est de 4 000₩ et il n’est pas nécessaire d’être en bonne forme physique ou particulièrement agile (il est facile de marcher et tout est plat), mais prenez des vêtements chauds avec vous car il fait assez froid à l’intérieur.

8. Falaises de Jusangjeolli

Ces falaises situées sur la côte sud de l’île sont l’un des sites les plus pittoresques et les plus curieux de Jeju. Elles sont constituées de piliers hexagonaux formés par de la lave volcanique en contact avec la mer. Une merveille géologique où vous pouvez prendre 100 photos ! Pouvez-vous trouver une ressemblance avec la Chaussée des Géants en Irlande ?

Des passerelles en bois le long des falaises offrent la meilleure perspective, mais lors de notre visite, elles étaient fermées pour cause d’entretien.

9. Village de Seongeup

Saviez-vous qu’à Jeju, vous pouvez visiter un village traditionnel avec des maisons en pierre et des toits de chaume ? Bien qu’il puisse paraître touristique et inauthentique lorsque vous arrivez au parking, quelques familles vivent encore derrière les imposants murs de roche volcanique noire, au milieu des mandariniers et des petits jardins potagers.

Ces hanoks étaient autrefois appelés chogaijip et appartenaient à la classe inférieure. C’est un bon endroit pour en apprendre davantage sur l’histoire de Jeju, et c’est gratuit.

10. Prendre un café dans un café super mignon

Tout au long de notre voyage en Corée du Sud, nous avons été étonnés par la culture du café, ils n’arrêtent pas d’en boire ! Et c’est vrai qu’un bon café peut coûter le même prix qu’une assiette de nourriture (environ 4-6€), mais parfois il faut savoir se faire plaisir.

Le plus beau, c’est qu’il y a de plus en plus de cafés où l’esthétique est presque aussi importante que la qualité du café, et à Jeju, il faut ajouter la beauté des paysages… Le résultat ? Des cafés mignons, mignons et beaux. Voici quelques-uns des plus beaux cafés de Jeju :

• Bomnal Café
• Gongbech
• Café delmoondo
• Manoir Blanc
• Café Hallasan
• Gorbeia (고래의바다)
• Orba
• Café Sinsanri Maeul
• Cafe Horanghorang (카페호랑호랑)

11. Apprenez-en plus sur les femmes Haenyeo dans leur musée

Vous connaissez peut-être ces plongeuses légendaires qui nagent jusqu’à 10 mètres de profondeur, sans masque à oxygène, pour pêcher des coquillages au large de la côte coréenne de l’île de Jeju. Elles peuvent retenir leur souffle pendant plus d’une minute et le plus curieux, c’est que dans les rangs de ces femmes, il y a même des octogénaires.

Il ne s’agit pas d’un simple travail de subsistance, mais de toute une communauté de femmes en lutte, avec ses règles, ses structures et ses traditions. Aujourd’hui, elles sont un symbole de l’île et ont été reconnues comme patrimoine immatériel de l’humanité. Dans le musée qui leur est consacré (l’un des plus beaux que nous ayons visités dans tout le pays), vous pourrez en apprendre davantage sur leur culture, leurs coutumes quotidiennes, leur économie et les curieuses cérémonies saisonnières qu’elles pratiquent.

Conseil : ne manquez pas de lire le livre « L’île des femmes de la mer » de Lisa See.

Et si vous faites un roadtrip à Jeju, le long de cette portion de côte, il est possible de les voir pêcher le matin et d’entendre leurs hurlements caractéristiques après chaque plongée.

12. Loveland

Vous ne le savez peut-être pas, mais Jeju est l’une des destinations préférées des Coréens pour leur lune de miel. Et bien sûr, de nombreux jeunes mariés rêvent d’agrandir leur famille 😉 il n’est donc pas étonnant que l’île abrite un endroit aussi curieux que « Loveland ».

Il s’agit d’un parc à thème rempli de sculptures érotiques (dont la plupart sont assez comiques). On y trouve également des boutiques vendant des petits pains en forme d’excitation et un magasin de jouets. Mais le plaisir n’est pas gratuit : il faut débourser 12 000₩ pour y entrer.

13. Oedolgae

Il y a plus de quelques points d’observation où vous pouvez voir cet immense rocher de 20 mètres s’élever au-dessus des vagues de la mer. Ne le manquez pas, car c’est l’un des endroits les plus photographiés et les plus emblématiques de l’île de Jeju.

14. Temple Sanbanggulsa

Ce temple, situé à l’intérieur d’une petite grotte volcanique sur le flanc de la montagne Sanbang, est l’un des lieux les plus sacrés et les plus respectés de l’île de Jeju. Au pied de la montagne se trouve le temple principal, avec une statue de Bouddha en or et de nombreuses figures des grands-pères protecteurs de l’île. De là, des escaliers mènent à la grotte, qui abrite une autre image de Bouddha et offre de belles vues panoramiques sur la côte de Yongmeori.

Le terrain est gratuit, mais si vous voulez grimper jusqu’à la grotte, le droit d’entrée est de 1 000₩. Ce n’est pas difficile, mais si vous avez besoin d’une pause, il y a une petite boutique à mi-chemin qui vend des figurines de grand-père cool (et pas cher) sculptées dans la roche volcanique. Nous en avons ramené une à la maison, nous pouvons dire que nous avons adopté un grand-père de Jeju.

15. Dormir dans un temple à Jeju (Templestay)

Saviez-vous qu’en Corée du Sud, vous pouvez passer une (ou plusieurs) nuit dans des temples bouddhistes ? Nous l’avons fait au temple Haeinsa et c’est très recommandé. A Jeju, il y a aussi des alternatives, bien que peu nombreuses, nous avons lu qu’il était possible de le faire au temple Yakcheonsa, dans le sud de l’île, puis de visiter le temple Gwaneumsa au cœur de la forêt de Hallasan, il y avait aussi des panneaux qui faisaient référence à cette option.

Autres choses à voir et à faire à Jeju

Voici les 15 principales choses à faire à Jeju, mais il y a beaucoup d’autres endroits pour occuper vos journées sur cette île coréenne. Voici quelques suggestions supplémentaires :

• Marchez le long de la côte de Seopjikoji, une promenade pittoresque sur une petite péninsule avec de belles vues sur Seongsan Ilchulbong en arrière-plan.
• Mais si vous voulez marcher davantage, il y a des options : à Jeju, il y a le Jeju Olle, un ensemble de chemins (inspirés du Camino de Santiago héhé) qui font le tour de l’île entière. Au total, il y a 437 km divisés en 27 étapes. Plus d’informations et de cartes ici.
• Le Jeju Stone Park n’est pas un simple musée, mais un parc géologique où la nature de cette île volcanique fusionne avec l’habileté de ses artisans. Vous pourrez vous promener parmi des dizaines de sculptures en pierre représentant des dolharungbang (anciens – mieux connus sous le nom de grands-parents – qui protègent l’île) et des dongjaseok (gardiens de tombes). L’entrée coûte 5 000₩.

• C’est un truc de geek, mais un truc cool : saviez-vous qu’à Jeju, il y a deux phares en forme de chevaux ? Un rouge et un blanc. Impossible de résister à l’envie de prendre une photo ici.
• Si vous disposez de quelques jours et que vous avez déjà vu toutes les principales choses à voir et à faire à Jeju, nous vous suggérons de faire un tour sur l’île voisine d’Udo.
• Biyangdo Island est une île minuscule accessible en ferry (15 minutes) depuis Jeju. A vrai dire, nous ne pensons pas que ce soit un incontournable, mais si vous avez déjà tout fait, cela peut être quelque chose d’original à voir.
• Ce que nous avons adoré voir lors de notre voyage au printemps, ce sont les champs de colza en fleurs. Il y en a plusieurs disséminés sur l’île, mais ceux que nous avons préférés sont les Seongsan Canola Flower Fields. Si vous prévoyez d’y entrer, sachez qu’ils se tachent beaucoup.
• La visite d’un marché local peut-elle faire partie d’un voyage complet ? Le marché traditionnel de Dongmun, situé dans la ville de Jeju, vous permettra non seulement de prendre des photos colorées, mais aussi de manger quelque chose de savoureux et de bon marché et de ramener un souvenir de votre visite sur l’île de Jeju.
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Voilà pour nos recommandations de choses à voir et à faire sur l’île de Jeju. N’oubliez pas de lire également notre article sur les conseils pour visiter l’île de Jeju, où nous parlons des meilleurs endroits où séjourner, comment répartir vos visites, où manger et bien plus encore !