La vie sous un cocotier est plus cool, tant qu’une noix de coco ne décide pas de vous tomber dessus et de vous envoyer à l’hôpital. Alors disons que la vie près d’un cocotier est encore plus cool. Et où y a-t-il des palmiers et des plages paradisiaques ? Sur les îles de Thaïlande, par exemple ! Nous avons déjà une destination, mais il nous reste à choisir laquelle visiter. Dans cet article, nous vous présentons les 10 meilleures îles de Thaïlande et ce qui vous attend sur chacune d’entre elles.
Mettez votre crème solaire, sortez vos masques de plongée et préparez-vous à découvrir ce qui, pour nous, est l’une des plus belles îles de Thaïlande.
Sommaire
Les meilleures îles de Thaïlande
Il existe de nombreuses îles en Thaïlande et la plupart d’entre elles sont de véritables paradis sur terre, mais seule une poignée d’entre elles sont habitées et accueillent régulièrement des touristes. Nous nous concentrerons sur ces dernières, qui sont parfaites pour quelques jours de détente ou pour ceux qui recherchent un peu d’action, avec des forêts vierges et des plages aux eaux cristallines.
Certaines des plages que nous allons vous recommander sont hyper-touristiques (ce n’est pas pour rien), mais d’autres sont plus calmes et loin du tourisme de masse, du moins pour l’instant. Des hauts lieux de la plongée, des baies aux formations karstiques impressionnantes, des plages cachées découvertes par le monde entier grâce au grand écran et surtout une ambiance décontractée et maya.
Il y a des îles thaïlandaises pour tous les types de voyageurs. Il ne vous reste plus qu’à trouver où se trouve VOTRE île. Laissez-nous vous aider :
1. Koh Phi Phi
Il s’agit de l’île principale, la plus célèbre de Thaïlande, qui a un jour succombé à son succès. Mais elle a été ressuscitée, et pas par hasard : on s’est rendu compte que le tourisme était en train de ruiner tous les charmes de l’île et de ses environs, en particulier la baie de Maya, toute proche. L’une des plus belles plages du monde a donc dû se fermer, littéralement, aux visiteurs pour retrouver sa splendeur d’antan. Mais procédons étape par étape.
Tout d’abord, précisons que les îles Phi Phi sont en fait un archipel composé de 3 îles : Koh Phi Phi Don (la seule avec hébergement), Koh Phi Phi Leh (où se trouve Maya Bay) et Bamboo Island (une étape idéale d’un tour en bateau pour faire du snorkeling).
Ces excursions sont le meilleur moyen de profiter au maximum de votre séjour à Koh Phi Phi Phi. Vous pouvez les réserver auprès d’une agence locale ou en ligne sur des sites tels que Civitatis, ou encore louer votre propre long tail (les bateaux en bois typiques) pour un prix modique. Le prix d’une excursion privée d’une demi-journée est d’environ 1 800 bahts et celui d’une excursion d’une journée entière d’environ 3 500 bahts (prix par couple, s’il y a plus de deux personnes, un supplément de 200 bahts par personne s’applique).
- Meilleure période de l’année : d’octobre à mars
- Hébergement recommandé : Phi Phi CoCo Beach Resort
2. Koh Lipe
Petite mais dotée de plages magnifiques, cette île n’a qu’un seul défaut : elle est située près de la frontière malaisienne et n’est donc pas la plus accessible. Mais ce fait joue en sa faveur et, bien qu’elle soit assez touristique, elle ne reçoit pas de hordes de visiteurs tous les jours ni de grands circuits organisés. Si vous décidez de vous y rendre, vos efforts et votre patience seront largement récompensés.
Lors de mon premier voyage à Koh Lipe, j’avais choisi comme titre d’article « Une vie de chien », non seulement en raison du nombre de chiens qui errent sur les plages au coucher du soleil, mais aussi parce que nous nous sommes imprégnés de l’ambiance décontractée que l’on ne peut ressentir que sur une île. Ses plages peuvent également être considérées comme parmi les meilleures de Thaïlande : Pattaya Beach, Sunrise Beach, Sunset Beach… autant d’endroits idylliques !
Même si vous ne passez pas trop de temps sous un cocotier, la vraie merveille de Koh Lipe est cachée sous la mer. Dans les environs, il y a des endroits magnifiques que l’on peut découvrir grâce à des excursions quotidiennes, comme le parc marin de Koh Tarutao, l’un des paradis préservés de la Thaïlande.
- Meilleure période pour visiter : de fin novembre à mai
- Hébergement recommandé : Castaway Resort Koh Lipe
3. Koh Tao
Si vous voulez faire de la plongée, il n’y a pas de meilleure île que Koh Tao, la plus petite des trois îles du golfe de Thaïlande et peut-être la plus belle. Il y a plusieurs écoles de plongée, dont deux sont dirigées par des hispanophones, et c’est l’un des endroits les moins chers au monde pour plonger et obtenir son brevet PADI Open Water, il n’y a donc aucune excuse pour réaliser l’un de vos rêves de voyage.
L’île a une ambiance de routard, avec des endroits où l’on fait la fête et d’autres où l’on se détend. Il faut absolument visiter la plage de Sai Nuan, nager avec les requins dans la baie des requins et louer un bateau pour atteindre l’îlot de Koh Nang Yuan, dont le point de vue offre l’une des cartes postales les plus Instagrammables de toute la Thaïlande.
- Meilleure période pour visiter : avril à septembre
- Hébergement recommandé : Sensi Paradise Beach Resort
4. Koh Samui
Je suis passée de la mer d’Andaman au golfe de Thaïlande, où se trouvent également de magnifiques îles. Koh Samui est la plus grande d’entre elles et, même si nous devons admettre qu’elle n’a pas été un grand succès à première vue, c’est l’une des îles les plus intéressantes de tout le pays.
Koh Samui abrite de magnifiques sites naturels, tels que les rochers caractéristiques de Hin Ta et Hin Yai et la pierre de chevauchement. Et bien sûr, vous ne pouvez pas manquer de visiter certaines des plus belles plages de l’île, comme Bophut, Lamai, Silver Beach, Crystal Bay, Choeng Mon, Samrong Beach et Thongson Bay.
Outre les sites naturels, quelques temples sont à visiter : le Wat Plai Laem, avec sa sculpture d’un bouddha à 18 bras, et le temple du Grand Bouddha, l’un des symboles de l’île.
Un facteur important dans le choix de Samui comme destination balnéaire en Thaïlande est la facilité d’accès à l’île, qui dispose d’un aéroport avec plusieurs liaisons vers d’autres villes du pays. Elle offre également un large éventail d’hôtels de qualité à des prix raisonnables, et il est facile de s’éloigner de l’agitation, ce qui en fait l’une des meilleures îles de Thaïlande pour les couples en lune de miel.
- Meilleure période pour visiter : décembre à mars et juillet à septembre.
- Hébergement recommandé : Promtsuk Buri
5. Koh Phangan
Si vous recherchez un peu d’excitation, il vous suffit de prendre un ferry pour vous rendre sur l’île à la personnalité dédoublée : Koh Phangan. Son nom vous dit peut-être quelque chose, car c’est là que se tient la célèbre Full Moon Party (qui a lieu tous les soirs de pleine lune et qui est l’une des fêtes les plus folles et les plus débridées du monde).
Mais l’île a aussi un côté beaucoup plus calme : il y a des endroits où le calme, la tranquillité et la détente règnent en maître (comme Haad Yuan Beach ou Haad Khuat Beach).
Quel côté préférez-vous ?
- Meilleure période pour visiter : de décembre à mars et de juillet à septembre.
- Hébergement recommandé : Zama Resort
6. Koh Lanta
Koh Landa est une île tranquille mais pas ennuyeuse où beaucoup choisissent de passer quelques jours ou même de longues périodes, bien qu’elle ne soit pas le meilleur choix pour un voyage en Thaïlande de 2 à 3 semaines. Elle est facilement accessible depuis Krabi et Phuket et constitue une destination de choix pour les digital nomad.
La meilleure chose à faire ici est de louer un scooter et d’explorer quelques-unes de ses plages (Long Beach est incontournable) et de ses attractions, comme la vieille ville ou la grotte de Khao Mai Kaew. Nous vous recommandons également une randonnée d’une demi-heure jusqu’à la cascade de Khlong Chak, où vous pourrez vous rafraîchir.
- Meilleure période pour visiter : novembre à avril
- Hébergement recommandé : Avani Plus Koh Lanta
7. Phuket
Phuket a ses détracteurs et ses défenseurs, j’y étais parmi les premiers mais il suffit de s’y promener pour se rendre compte que nombreux sont ceux qui viennent et reviennent année après année, il doit bien y avoir une raison ! C’est aussi une destination très prisée des nomades digitaux et des expatriés retraités qui vivent comme des rois avec leurs pensions.
Les principales critiques portent sur ce que le tourisme engendre ici, les constructions gigantesques qui ont détruit une partie de la beauté naturelle et l’environnement quelque peu toxique. Mais si vous pouvez vous éloigner de tout cela, nous vous assurons que Phuket offre encore des endroits où vous pouvez vous sentir chez vous.
Lors de ma deuxième visite, j’ai découvert qu’il existe un autre Phuket, avec des points de vue spectaculaires, des maisons coloniales, des plages semi-désertes et, oui, des hébergements très confortables au milieu de la jungle où vous pouvez vous isoler du monde (et cela ne fait pas de mal de passer quelques jours entre matelas confortables et petits déjeuners buffet ).
L’île compte également de nombreuses agences proposant des circuits quotidiens captivants : vous pouvez vous rendre aux îles Phi Phi, visiter l’île surnommée » James Bond Island « , vous lever tôt pour rejoindre les incroyables îles Similand, ou encore louer un petit bateau pour vous rendre sur plusieurs plages et faire du snorkeling comme une petite sirène.
L’avantage de Phuket, c’est qu’il est TRÈS facile de s’y rendre : elle dispose d’un aéroport avec des vols directs depuis les principales villes thaïlandaises comme Bangkok et Chiang Mai, donc si vous avez peu de temps pour voyager en Thaïlande, c’est une bonne option.
- Meilleure période pour visiter : d’octobre à mars
- Hébergement recommandé : Baan Krathing Phuket Resort
8. Koh Chang
L’île aux éléphants a été l’une de mes dernières découvertes en Thaïlande, bien qu’apparemment cette île ait été « découverte » par le tourisme il y a quelques décennies. Elle ne possède pas les meilleures plages du pays, ni les sites les plus spectaculaires, ni la meilleure atmosphère, mais elle a un côté intéressant.
L’idéal est de trouver une chambre dans l’un de ses nombreux hôtels de charme sur la plage pour passer simplement les heures oisives, entre bains, soleil, cocktails et pad thai de crevettes.
Et quand vous vous ennuierez, louez une moto et partez à la découverte du reste de l’île. Une route côtière fait presque tout le tour de l’île, et des routes s’enfoncent dans son cœur vert et montagneux, d’où l’on a des vues fantastiques.
- Meilleure période pour visiter : novembre à avril
- Hébergement recommandé : Nature Beach Resort
9. Koh Kood
Koh Kood est la petite sœur de Koh Chang, celle qui préfère ne pas se faire remarquer, qui ne dit pas un mot plus fort qu’un autre, mais qui gagne votre cœur au fur et à mesure que vous la connaissez. Son atmosphère est beaucoup plus locale et authentique, ses plages sont tranquilles avec de belles eaux turquoise et elle offre des plans alternatifs tels que des sentiers de randonnée et des chucascades pour une baignade relaxante.
Les deux îles sont situées à proximité de la frontière cambodgienne, mais les ferries partent de ports différents pour rejoindre chacune d’entre elles. Il existe des liaisons directes par bus entre Bangkok et le ferry de Koh Chang, mais pour se rendre à Koh Kood, il faut faire un transfert, ce qui explique que l’île ne soit peut-être pas aussi populaire ou touristique (et c’est là son grand secret).
- Meilleure période pour visiter : de novembre à avril
- Hébergement recommandé : Koh Kood Resort
10. Koh Mook
Cette île thaïlandaise est parfaite pour ceux qui recherchent des destinations alternatives, sans avoir à se lancer dans une expédition longue et fastidieuse… Koh Mook fait partie de ce que l’on appelle les « îles Trang » car elle est située à environ 20 minutes du Khuan Tung Ku Pier, à 45 km de Trang.
Une fois sur place, vous pouvez passer quelques jours à vous détendre sur des plages sauvages, à visiter des grottes secrètes et à faire du kayak (mais assurez-vous que votre partenaire n’a pas l’intention de vous battre à mort au milieu de la mer avant).
- Meilleure période de l’année : de novembre à avril
- Hébergement recommandé : Mookies Bungalows
Koh Kradan
Depuis Koh Mook, vous pouvez facilement rejoindre une autre île plus petite et plus paradisiaque, mais aussi plus chère : Koh Kradan. Je l’ai visitée lors d’une excursion d’une journée mais pour ceux qui préfèrent, il y a des hébergements comme The Reef Resort où vous pouvez passer la nuit.
Bonus : Îles Similan
L’archipel des îles Similan est si beau que certains l’appellent les « Maldives de la Thaïlande« . Ses eaux cristallines, ses plages immaculées et son parc national protégé sont un paradis pour les plongeurs et les amateurs de snorkeling.
Elles ne peuvent être visités que pendant les mois d’octobre à mai (le reste de l’année, elles sont fermées aux visiteurs). Il existe une poignée de bungalows et de campings, mais la plupart des touristes s’y rendent en excursion d’une journée ou sur des bateaux de croisière.
- Meilleure période de l’année : d’octobre à mai.
Et voilà, ce récit des plages paradisiaques et des îles magnifiques de Thaïlande est terminé… Ce qui signifie que votre voyage est plus proche que jamais ! J’espère vous avoir aidé à choisir l’île (ou les îles) que vous allez visiter, même si, bien sûr, beaucoup ont été oubliées dans cette liste. Mais il serait impossible de les inclure toutes.
Mais où que vous alliez, je suis sure que vous passerez le meilleur moment de votre vie. Et n’oubliez pas de manger un curry massaman, qui est encore meilleur dans le sud.
