Guide de voyage en Namibie – Comment organiser soi-même son voyage en Namibie

La Namibie est amicalement appelée l’Afrique pour les routards, car elle est en fait assez facile à explorer. Bien que la Namibie ne permette pas une grande indépendance de déplacement si vous souhaitez utiliser les transports publics, ce pays est idéal pour les amateurs de liberté et de conduite autonome. Dans ce guide, vous découvrirez comment organiser un voyage complet en Namibie, mais vous trouverez également des conseils pratiques pour trouver des groupes à rejoindre afin d’atteindre des endroits reculés qui ne sont accessibles qu’avec votre propre véhicule ou des guides.

Comment organiser un voyage en Namibie – Tout ce que vous devez savoir

Contrairement à d’autres pays africains, la Namibie n’est probablement pas la destination idéale pour les randonneurs, bien qu’elle soit largement, et même à juste titre, appelée l’Afrique pour les débutants.

La raison pour laquelle il est pratiquement impossible de se déplacer en transports publics est que la plupart des points d’intérêt du pays sont situés dans des zones beaucoup trop éloignées où personne ne vit, à l’exception du personnel du camp ou du lodge où vous séjournez.

La beauté de la Namibie réside précisément dans cette absence de personnes et ces espaces infinis où l’on peut rouler pendant des heures sans jamais vraiment rencontrer quelqu’un, sauf pendant la haute saison.

À partir de Windhoek, les choses deviennent plus simples, la plupart de la population vit dans cette partie du pays et donc les bus et minibus commencent à apparaître, une ligne de chemin de fer très lente relie certaines destinations, parfois vous êtes obligés de faire de l’auto-stop, une pratique assez courante parmi les locaux qui n’ont pas d’alternative.

Au programme de ce guide, voici mon aventure :

• 1 mois et demi sur la route: Parti dans le désert de Grunau pour attendre un minibus, qui n’est jamais passé, sous 45 degrés. Nous avons attendu trois jours, puis nous avons été détournés vers un train.
• Surement le train le plus lent du monde: Le premier auto-stop de ma vie, aussi parce que sinon je serais probablement encore à Grunau aujourd’hui.
• Le camping avec les tribus, la conduite en 4×4 : Les minibus dans lesquels, à cause de la foule et de la chaleur, je me suis évanoui plusieurs fois pour me retrouver quelques minutes plus tard couchée on ne sait où avec 20 personnes autour de moi vidant leurs bouteilles d’eau.
• Le pays où il n’y a pas de transport: Avec 2 millions d’habitants concentrés dans le nord. Où un train fait 20 km par heure, s’arrête en plein après-midi alors que nous apprécions les 47 degrés et que j’ai oublié d’acheter de l’eau, ce qui entraîne des hallucinations.

En bref, je dirais que sur un plan pratique et inconfortable, je pense que je connais assez bien cette Namibie.

J’ai donc rassemblé toutes les informations, à la sueur de mon front littéralement, que je veux partager avec vous pour vous aider à réaliser un voyage de rêve sans accrocs majeurs et quelques idées pour rendre ce voyage incroyable !

Visa pour la Namibie

Aucun visa n’est nécessaire pour entrer en Namibie, il est gratuit et à votre entrée dans le pays, que ce soit par voie terrestre ou aérienne, vous recevrez un permis valable 3 mois. Aucune taxe n’est payée et aucun billet de sortie du pays n’est requis.

Monnaie – Dollar namibien

Le dollar namibien est équivalent au rand sud-africain. Si vous arrivez en Namibie avec des rands, vous pouvez les utiliser partout car le taux de change est le même et ces devises sont utilisées simultanément.

Toutefois, le dollar namibien n’est pas valable en Afrique du Sud. Si vous avez l’intention de franchir la frontière, veillez à changer, dans les magasins ou les banques, les dollars namibiens en RAND.

De même, le dollar namibien n’a aucune valeur au Botswana. Assurez-vous de changer tous les dollars avant de traverser la frontière.

Cartes bancaires et cartes de crédit

Dans toutes les villes, y compris la curieuse Opuwo, vous trouverez des distributeurs automatiques de billets et des banques. Bien sûr, il est recommandé d’avoir toujours suffisamment d’argent liquide sur soi, au cas où les distributeurs ne fonctionneraient pas, mais en principe, il est non seulement facile de retirer de l’argent, mais il est également assez courant de payer par carte de crédit ou par distributeur automatique.

Je vous rappelle que les cartes rechargeables ne sont PAS acceptées pour les locations de voitures.

Les cartes SIM et l’internet

L’achat d’une carte sim en Namibie est très facile, aucune pièce d’identité n’est requise et il y a peu de choix car il n’y a qu’un seul opérateur de téléphone.

La société s’appelle MTC, et pour acheter une carte sim, il suffit de se rendre dans un centre commercial de Windhoek, de faire la queue et d’acheter le forfait que vous préférez.

Les données fonctionnent très bien presque partout sauf au Fish River Canyon et dans la zone d’Epupa.

Vaccins pour la Namibie

Les vaccins ne sont pas obligatoires, sauf pour la fièvre jaune, si vous venez en Namibie d’un pays où elle est endémique. Méfiez-vous de l’eau et des conditions sanitaires, qui sont très mauvaises, surtout dans le nord, et dans tous les cas, il y a le choléra.

Assurance maladie pour les voyages en Namibie

J’espère que rien ne se passera et que les vacances se dérouleront au mieux, mais vous êtes quand même dans un pays où les conditions d’hygiène ne sont pas optimales et si quelque chose devait arriver, il est important d’être couvert afin de recevoir de bons soins, ou dans le pire des cas, un retour immédiat sans problème.

En plus d’envisager les vaccins de routine, pour des informations actualisées je vous recommande de vous rapprocher d’assurance voyage, parfois proposée par l’agence de voyages où vous avez pris votre billet. Il est très important de souscrire une assurance voyage qui puisse vous couvrir pour toute éventuelle hospitalisation ou frais médicaux.

Comment se rendre en Namibie ?

Pour ceux qui prennent l’avion, l’aéroport d’arrivée est Windhoek, tout comme l’aéroport de départ. Les vols au départ de la France coûtent environ 650 à 1000 euros par personne aller-retour. Évidemment, plus le voyage est long, plus il coûte cher. Pour vérifier les tarifs, consultez des sites comme kayak, misterfly ou Skyscanner, qui comparent les prix de plusieurs compagnies et répertorient les solutions de voyage par prix.

Voiture

Pour ceux qui conduisent leur propre voiture, ou une voiture de location, n’oubliez pas de vérifier que la voiture peut passer la frontière et qu’elle a les papiers nécessaires pour le faire.

Vous n’avez pas besoin d’un carnet de passage, mais si vous avez loué la voiture en Afrique du Sud ou au Botswana, vous devez en informer la société de location et vous assurer que la voiture peut franchir la frontière.

Les frontières de la Namibie sont les suivantes :

Namibie – Angola

Avion

• Ruacana : 7h00 – 18h00
• Omahenene : 8:00 – 18:00
• Oshikango / St. Clara : 8:00 – 18:00
• Rundu : 8:00 – 18:00

Namibie – Botswana

• Île d’Impalila : 7h00 – 18h00
• Pont de Ngoma : 7h00 – 18h00
• Muhembo / Shakawe : 6:00 – 18:00
• Buitepos / Mamuno : 7:00 – 18:00

Namibie – Afrique du Sud

• Klein Menasse / Rietfontein : 8:00 – 16:30
• Ariamsvlei / Nakop : 24 heures
• Vellorsdrift / Onseepkans : 8:00 – 17:00
• Noordoewer / Vioolsdrift : 24 heures
• Oranjemund / Alexander Bay : 6:00 – 22:00
• Sendelingsdrift : 8:00 – 17:00
• Mata Mata : 8:00 – 16:30

Namibie – Zambie

• Wanela (Katima Mulilo) / Sesheke : 6:00 – 17:0

Autobus

Pour ceux qui voyagent par les transports publics, il est possible d’entrer dans le pays plus ou moins facilement, selon les itinéraires et les destinations finales.

Il y a la route directe Le Cap – Windhoek, un voyage d’environ 17 heures, qui part en début d’après-midi et arrive en début de matinée à Windhoek. Bus avec air conditionné, parce que vous en avez besoin, et assez confortable. Pas une promenade de santé, mais quand je pense que les alternatives auraient pu être bien pires, par exemple les mythiques minibus Dala dala.

Depuis le Botswana, il y a principalement deux entrées, mais la plus facile est celle de Katima Molilo. Le retour par la frontière orientale est un peu plus long et vous dépendez de la chance pour trouver des minibus. D’une manière générale, la traversée Katima – Maun peut être effectuée en une journée de voyage environ, y compris le passage de la frontière.

Train

L’option la moins pratique, la plus longue et la moins confortable. Si vous voulez vous rendre en Nambie depuis l’Afrique du Sud en train, la seule solution est de prendre le bus jusqu’à Ketmanshoop, puis de prendre le train pour Windhoek.

J’ai pris ce train deux fois et je peux garantir qu’ils sont très lents, une expérience agréable à faire une fois mais je ne me fie pas totalement à la qualité de la ligne. Pas en Namibie.

Quand partir en Namibie

La Namibie est un pays essentiellement désertique, donc en principe il fait toujours chaud et il pleut très peu, mais quand il pleut, à la saison des pluies, c’est très bien ! Il y a principalement deux saisons : l’hiver et l’été.

De mai à octobre

• Saison sèche et hiver
• Il y a moins de végétation et de faune autour des rivières et des points d’eau, ce qui rend les animaux plus faciles à repérer. C’est le meilleur moment pour visiter Etosha.
• Il n’y a pas de nuages, c’est ensoleillé et il ne pleut jamais.
• Bien que la plupart des touristes voyagent pendant la saison sèche, les parcs ne sont pas encore très fréquentés, à l’exception de celui d’Etosha.
• Il fait froid la nuit et le matin

D’octobre à avril

• Saison pluvieuse et très chaude
• Après les pluies, le paysage est plus vert et les tarifs sont plus bas, c’est la basse saison.
• C’est la période de l’année où il est possible de voir des animaux nouvellement éclos. Excellents mois pour l’observation des oiseaux
• Les pluies sont principalement de courtes averses dans l’après-midi et ont rarement un réel impact négatif sur les déplacements.
• Il est plus difficile de repérer les animaux, notamment à Etosha.

La meilleure saison pour voyager en Namibie

Les mois d’été sont excellents, il fait chaud mais pas trop, pas comme ce que j’ai connu de façon dramatique avec les malaises occasionnels au milieu de la route, donc une excellente période est de mai à octobre.

Toutefois, cela ne signifie pas que ce sont les seuls mois possibles. La Namibie est magnifique 12 mois par an et, même si la chaleur, avec le mois de novembre, commence à se faire sentir, c’est après la saison des pluies que les couleurs prennent vie.

Les transports en Namibie – Comment voyager en Namibie ?

Les routes de la Nambie, bien que principalement non pavées, sont en excellent état, faciles à conduire sur les pistes de terre et il est possible de voyager, pour la plupart, avec un 2 roues motrices, bien que dans certaines occasions un 4×4 soit préférable.

Les transports publics, en revanche, sont un peu moins agréables

En raison du nombre peu élevé d’habitants, à peine 2 millions d’habitants dans tout le pays, la présence de bus et de minibus fait également défaut, les liaisons se limitent aux principales destinations habitées qui, dans la plupart des cas, n’ont pas grand-chose à voir avec les lieux que l’on souhaite atteindre : le désert, le Fish River Canyon, le parc national d’Eosha, Epupa, etc.

Par conséquent, le fait d’arriver en ville n’implique pas nécessairement la possibilité d’atteindre ces lieux au milieu de nulle part.

Les moyens de transport en Namibie sont principalement les suivants :

• Mini-bus: petits bus qui ne partent que lorsqu’ils sont pleins et s’arrêtent tous les 20 mètres. Bon marché, pas vraiment rapide, pas très confortable. Au nord, en revanche, ils relient toutes les destinations habitées.
• Train: Le train le plus lent du monde. Les trajets ne peuvent être réservés qu’à la gare. La compagnie ferroviaire est TransNamib
• Bus longue distance: Intercape, la compagnie sud-africaine, relie la Namibie à l’Afrique du Sud, au Botwana, à la Zambie, au Zimbabwe et au Malawi. Vous pouvez acheter des billets en ligne, les prix sont en ZAR (rand sud-africain).
• Voitures privées (auto-stop): Il est essentiel de conduire une voiture pour visiter la Namibie. Une alternative pour les zones moins peuplées est de faire de l’auto-stop, demandez toujours combien coûte le trajet.
• Location de voitures: Ceux qui souhaitent louer une voiture peuvent demander un devis à Rentalcars.

En réalité, si vous disposez de peu de temps et que vous ne voulez pas manquer le meilleur de la Namibie, vous devrez louer une voiture ou vous adresser à un tour-opérateur qui propose des circuits, en groupe ou privés, ou encore participer à des circuits plus courts, qui commencent et reviennent généralement à Windhoek, à un coût très abordable.

Quelle voiture louer – Classique ou 4×4

Il est possible de parcourir une grande partie de la Namibie avec un véhicule normal, mais dans certains cas un 4×4 est indispensable, je pense par exemple à la Skeleton Coast, Cape Cross, Epupa Falls, le Dedelveil.

Pour se rendre aux Dunes et au Dedelveil, il n’est pas obligatoire d’avoir un 4×4 car il existe deux alternatives pour les atteindre.

Vous pouvez soit laisser votre voiture environ 5 km avant le Dedeveil et continuer à pied, ce qui n’est pas une partie de plaisir dans la chaleur du début d’après-midi, soit, l’option B décidément moins pénible, prendre la navette payante conçue pour les touristes non équipés de voitures pour rouler sur le sable.

En général, la conduite en Namibie est facile et tout ce dont vous avez besoin est un véhicule normal  (assurez-vous d’avoir une roue de secours). Donc, si vous voyagez seul ou si vous avez un budget limité et que vous ne voulez pas renoncer au plaisir de la conduite autonome en louant simplement une voiture, je vous recommande d’apporter votre propre tente et votre matériel de camping (également pour cuisiner).

Sinon, pour ceux qui peuvent dépenser un peu plus, il est préférable de louer un 4×4 avec tente et matériel de camping inclus (table, chaises, réchauds, etc.).

Où dormir en Namibie

Habitué aux standards de l’Afrique de l’Est, la Namibie m’a étonné au même titre que l’Afrique du Sud.

Dans les principales destinations touristiques urbaines, on trouve des auberges très agréables et bien équipées. Pour le reste du voyage, j’ai presque toujours campé, emportant ma tente, mon sac de couchage et mon tapis de sol pour toute la durée du voyage.

Auberges de jeunesse

Une surprise pour les personnes comme moi qui ne sont pas habituées aux auberges en Afrique. Comme en Namibie ou dans les destinations touristiques des routards, faisant partie du circuit Overland, comme Luvingstone en Zambie, il y a des auberges et elles sont aussi très bien.  À partir de 12 € par nuit dans un dortoir.

Lodges

Tous les lodges offrent des emplacements pour les tentes ou les 4×4 avec tentes, généralement un lodge peut coûter à partir de 100 € par nuit par chambre double.

En haute saison, il est recommandé de réserver longtemps à l’avance.

Campings

Comme il a été écrit, les campings en Namibie, comme au Botswana, sont partout. Les emplacements par nuit ne coûtent environ 6 à 10 euros par personne, cette possibilité permet de réduire considérablement le coût final du voyage. L’important est d’avoir la tente avec soi, aucun camping n’en loue.

Overland Vs Self Drive Vs Transport public

Dans cette section, je m’attarderai brièvement sur ce sujet, que j’ai traité de manière assez approfondie il y a quelque temps, en énumérant simplement les trois différentes options de voyage, même si elles se résument finalement à deux.

Group Overland – Voyages de groupe en Namibie

Les Overlands font bien sûr baisser le coût total, vous partagez une expérience de voyage.

Certains voyagistes proposent jusqu’à 70 jours de voyage en commun, mais pour ceux qui ne veulent pas renoncer complètement à leur indépendance, il existe une autre option, à savoir l’alternance de courts circuits en groupe et de voyages indépendants.

Idéal donc pour les personnes disposant de peu de temps et voyageant seules.

Je tiens à vous rappeler qu’Overland s’adresse à des groupes de 20 personnes maximum, n’a pas d’itinéraires flexibles et ne permet évidemment pas une grande liberté d’action.

Conseil

Si vous voyagez seul, et si vous avez le temps, vous pouvez attendre à l’auberge de Windhoek et demander à d’autres touristes s’ils ont une place dans la voiture et veulent partager les frais.

Vous pouvez trouver quelqu’un en 48 heures ou plus, c’est pourquoi ce mode n’est pas idéal pour ceux qui veulent couvrir tout le pays et n’ont que 20 jours à disposition.

Voyager en transports publics en Namibie à Pratiquement impossible

Pour les inconditionnels des transports publics, la Namibie donne du fil à retordre car leur utilisation est tout simplement impossible. Les solutions se résument donc encore une fois à : circuits ou location de voitures.

À partir de Windhoek, à l’exclusion d’Etosha, il sera assez facile de voyager en bus et minibus, ce qui est une facilité africaine, à l’exception des bus Intercape.

Au moins pour couvrir le centre et le sud de la Namibie.

Conduite autonome en Namibie

La conduite autonome en Namibie est fantastique et constitue le meilleur moyen de voyager et de découvrir cet immense pays.

Des kilomètres et des kilomètres à conduire sans jamais rencontrer une seule voiture.

Les routes sont toutes assez bonnes, à tel point que vous pouvez même conduire avec un véhicule normal, les routes qui nécessitent un 4×4 sont peu nombreuses.

Toutefois, n’oubliez pas de conduire prudemment, car chaque année, de nombreux accidents, même mortels, sont causés par une conduite imprudente.

Conseils pour conduire en Namibie

• Conduisez prudemment et avec précaution
• N’oubliez pas de conduire à gauche
• Faites le plein d’essence dès que vous le pouvez, toutes les cartes de Namibie indiquent les stations de ravitaillement.
• Faites particulièrement attention en sortant ou en entrant dans les villages et les villes. Les gens et les animaux marchent toujours au milieu de la route.
• Assurez-vous d’avoir un kit d’urgence le long de la route dans votre voiture
• Ne roulez pas trop vite ! Non seulement parce que cela peut être dangereux, mais aussi parce que si vous dépassez la limite de vitesse, vous serez sanctionné par une amende. Toutes les voitures sont équipées de détecteurs de vitesse et vous risquez de la rendre et de devoir payer une série d’amendes.
• Assurez-vous toujours d’avoir assez de carburant pour arriver à votre destination ou à la prochaine station-service

Ce que vous devez absolument emporter avec vous dans votre valise

Lorsque l’on planifie un voyage en Namibie, les éléments suivants ne doivent pas manquer dans notre sac à dos :

• Guide de voyage
• Sac de couchage (si vous faites du camping)
• Tente (si vous ne louez pas un 4×4 avec du matériel de camping)
• Tente matelas (si elle n’est pas louée avec un 4×4 avec matériel de camping)
• Carte de la Namibie
• Écharpe
• Veste coupe-vent
• Chaussures de randonnée
• Serviette en microfibre (si vous campez et dormez à l’auberge)
• Batterie avec panneaux solaires

Itinéraire possible de 3 semaines en conduite libre

En trois semaines, vous pouvez visiter l’ensemble de la Namibie, à condition d’avoir votre propre voiture.

L’itinéraire classique pourrait suivre cette route en partant et en revenant à Windhoek, je publierai bientôt 4 autres itinéraires, dont l’hybride, c’est-à-dire celui réalisé par mes soins en alternant tous les moyens de transport possibles, y compris l’auto-stop !

• 1 – Windhoek
• 2/3 – Désert de Kalahiri
• 3/4 – Mariental
• 4/5 – Canyon de la rivière aux poissons
• 5/6 – Soussuvel
• 7/8/9 – Swakopmund, Spitzkoppe et la Côte des squelettes
• 10 – Twyfelfontain via Cape Cross
• 11 – Palmwag
• 12/15 – Chutes d’Opuwo et d’Epupa
• 16/18 – Etosha N.P.
• 19- Fonds de conservation Cheeta et crocodile
• 20 – Retour à Windhoek
• 21 – Départ

Rencontre avec les tribus namibiennes

Ce moment, qui a duré deux semaines, a été le point culminant de mon voyage en Namibie.

Ayant une certaine expérience avec les tribus africaines, avec lesquelles exactement un an plus tôt j’avais passé du temps dans la vallée de l’Omo en Éthiopie. En Namibie aussi j’ai essayé de créer un moment privé et unique, par rapport à ceux avec les tribus qui s’arrêtent pour prendre des photos, avec les Himba.

La région idéale pour cette expérience est Opuwo, près des chutes d’Epupa, à la frontière avec l’Angola. Cette région regorge de villages qui ne sont pas visibles depuis la route et qui nécessitent un 4×4 pour les atteindre, mais aussi un guide qui sait où ils se trouvent et, surtout, qui peut traduire.

Après une journée de voyage avec plusieurs minibus, une attente à 13h sous le soleil brûlant de février et environ 43 degrés, et après avoir perdu connaissance sous un arbre réveillé par des bouteilles d’eau lancées par mes compagnons de bus, j’arrive enfin à Opuwo dans la soirée.

Après quelques jours à Opuwo, j’ai réussi à entrer en contact avec la population locale qui m’a permis de passer quelques jours au contact des Himba et des Dhemba qui m’ont accueilli dans les villages comme s’ils me connaissaient depuis toujours.

Cette partie du voyage a été assez coûteuse, notamment parce que je l’ai organisée moi-même, mais chaque dollar a totalement été bien investi.

Pour ceux qui veulent organiser quelques jours avec les tribus, vous aurez besoin des choses suivantes :

• Tente
• Sac de couchage
• Matelas
• Achats de nourriture à remettre aux chefs de tribu (riz, sel, sucre, lait, huile). Le guide pourra vous aider, pour 5 jours je pense avoir dépensé environ 100$ en nourriture)
• 4×4 avec chauffeur et guide qui peut traduire
• Épicerie pour manger et cuisiner au village. Comme il n’y a évidemment pas de cuisines et que vous cuisinez sur le feu avec les casseroles que les tribus prêtent, j’ai généralement opté pour du pain, des œufs et de la salade pour toute la durée du séjour.
• Beaucoup d’eau !

La Namibie est-elle dangereuse ?

La Namibie est l’un des pays les plus sûrs de toute l’Afrique, il n’y a aucun danger pour les voyageurs solitaires ou les femmes. Il est généralement recommandé d’être prudent uniquement à Windhoek, pour le reste la Namibie est un pays magnifique, très sûr et habité par des gens peu nombreux mais merveilleux.

Un mois et demi de voyage en Namibie, à me laisser porter par les silences et la nature immaculée. Quelles autres informations vous semblent utiles pour planifier votre voyage ? Laissez un commentaire et racontez-moi votre voyage !

Guides de voyage recommandés

Comme guide de voyage, je recommande vivement le Guide Bradt Namibie, pour ceux qui lisent en anglais, un excellent guide comme toujours. Vous pouvez également trouvez des guides en français comme le routard, le petit futé ou le Lonely Planet

Ma préférence va à Bradt, numéro un en matière d’Afrique, mais écrit uniquement en anglais.